नागपंचमीनिमित्त जगप्रसिद्ध ज्योतिर्लिंग भगवान महाकालेश्वर मंदिराच्या शिखरावर असलेल्या नागचंद्रेश्वर मंदिराचे दरवाजे काल रात्री 12 वाजता उघडण्यात आले. दरवाजे उघडल्यानंतर श्री पंचायती महानिर्वाणी आखाड्याचे महंत विनीत गिरीजी महाराज, महाकालेश्वर मंदिर व्यवस्थापन समितीचे अध्यक्ष आणि उज्जैनचे जिल्हाधिकारी नीरज कुमार सिंह यांनी त्रिकाल पूजेला सुरुवात केली. त्रिकाल पूजेनंतर येथे दर्शनाची प्रक्रिया सुरू झाली, जी आज रात्री 12 वाजेपर्यंत सुरू राहणार आहे.
नागचंद्रेश्वर मंदिराचे दरवाजे नागपंचमी उत्सवात वर्षातून एकदाच २४ तास उघडतात. गुरुवारी मध्यरात्री मंदिराचे दरवाजे उघडल्यानंतर त्रिकाल पूजा सुमारे तासभर चालली, त्यानंतर प्रसाद अर्पण केल्यानंतर सर्वसामान्यांना दर्शनासाठी मंदिरात प्रवेश देण्यात आला. गुरुवारी सायंकाळपासूनच नागचंद्रेश्वर मंदिरात दर्शनासाठी भाविकांची गर्दी होऊ लागली होती. 9 ऑगस्टच्या मध्यरात्रीपर्यंत 24 तास भाविकांना येथे दर्शन घेता येणार आहे. या काळात सुमारे 10 लाख भाविक महाकाल मंदिरात येण्याची शक्यता आहे.
आज दुपारी श्री पंचायती महानिर्वाणी आखाड्यातर्फे महापूजा होणार आहे. तसेच सायंकाळी महाकालेश्वराच्या आरतीनंतर श्री महाकालेश्वर मंदिर व्यवस्थापन समितीच्या वतीने मंदिराचे पुजारी व पुरोहित पूजा करतील. शुक्रवारी दुपारी नागचंद्रेश्वराला डाळ-बत्ती अर्पण करण्यात येणार आहे. पंचांग तिथीनुसार श्रावण महिन्यातील शुक्ल पक्षातील पंचमी तिथीला मंदिराचे दरवाजे उघडण्याची परंपरा आहे. नागपंचमीला नागचंद्रेश्वर महादेव मंदिरात गेल्यावर सर्व प्रकारच्या साप दोषांपासून मुक्ती मिळते असे मानले जाते. त्यामुळे नागपंचमीला उघडणाऱ्या या मंदिरात दर्शनासाठी भाविकांची लांबच लांब रांग असते.
नागचंद्रेश्वर मंदिर हे प्राचीन मंदिर आहे. परमार घराण्यातील राजा भोजने हे मंदिर इसवी सन 1050 च्या सुमारास बांधल्याचा उल्लेख इतिहासात आहे. यानंतर सिंधिया घराण्यातील महाराज राणोजी सिंधिया यांनी 1732 मध्ये महाकाल मंदिराचा जीर्णोद्धार केला.त्यावेळी या मंदिराच्या शिखराचाही जीर्णोद्धार करण्यात आला. आजही नागपंचमीच्या दिवशी येथे त्रिकाल पूजा केली जाते.
त्याचबरोबर तहसील पूजा व महाकाल मंदिर व्यवस्थापन समितीच्या वतीने पंडित व पुजारी यांच्याकडून पूजा केली जाते. येथे दरवाजे उघडल्यावर पूजा करण्याचा अधिकार पंचायती महानिर्वाणी आखाड्याला आहे. प्रसादाचा काही भाग महाकाल मंदिर व्यवस्थापन समितीकडे राहतो; उर्वरित प्रसाद आखाड्याकडे सुपूर्त दिला जातो.
