Paralympic Games 2024 : भारतीय पॅरा बॅडमिंटनपटू नितेश कुमारने सोमवारी पॅरिस पॅरालिम्पिक 2024 मध्ये चमकदार कामगिरी केली आहे. त्याने सुवर्णपदक जिंकत भारताचा झेंडा जगभर फडकवला आहे. पुरुष एकेरीच्या SL3 प्रकारातील अंतिम फेरीत ब्रिटनच्या डॅनियल बेथेलचा 21-14, 18-21, 23-21 असा पराभव केला. पॅरिसमधील भारताचे हे दुसरे सुवर्ण पदक आहे.
नितेशच्या आधी नेमबाज अवनी लेखरा हिने सुवर्णपदक जिंकले होते. पॅरालिम्पिकमध्ये सुवर्ण जिंकणारा नितेश हा तिसरा भारतीय बॅडमिंटनपटू ठरला आहे. प्रमोद भगत (SL3) आणि कृष्णा नगर (SH6) यांनी टोकियोमध्ये पॅरा बॅडमिंटनमध्ये सुवर्ण जिंकले होते.
नितेश आणि बेथेल यांच्यात काल रंजक स्पर्धा पाहायला मिळाली. नितेशने पहिला गेम २१-१४ असा जिंकत वर्चस्व राखले. उत्कृष्ट बचावाव्यतिरिक्त त्याने अचूक टायमिंगसह स्मॅश मारले. मात्र, दुसऱ्या गेममध्ये बेथेलने जोरदार पुनरागमन केले. एकेकाळी या गेममध्ये नितेश 18-18 असा बरोबरीत होता पण बेथेलने चमकदार कामगिरी करत सलग तीन गुण मिळवत 21-18 असा विजय मिळवला. अशा स्थितीत निर्णायक खेळ झाला.
दोघांनी निर्णायक गेममध्ये संयम दाखवला. नितेशने पहिला मॅच पॉइंट मिळवला पण बेथेलने स्कोअर 20-20 असा बरोबरीत आणला. यानंतर ब्रिटीश खेळाडूने आघाडी मिळवली आणि आपला मॅच पॉइंटही जिंकला. यावेळी नितेशने संयम राखला. पुढे त्याने चमकदार कामगिरी दाखवत सलग दोन गुण मिळवले आणि पहिले पॅरालिम्पिक पदक जिंकले.
