अखेर मुंबई इंडियन्सने (Mumbai Indians) आयपीएलच्या 17 व्या मोसमात आपले विजयाचे खाते उघडले आहे. सलग तीन पराभवांनंतर मुंबई इंडियन्सने त्यांच्या घरच्या मैदानावर प्रथम फलंदाजी करताना 234 धावा केल्या आणि नंतर दिल्ली कॅपिटल्सला (Delhi Capitals) 205 धावांवर रोखले आणि 29 धावा केल्या. मुंबईच्या या विजयाचा हिरो रोमॅरियो शेफर्ड होता, त्याने सातव्या क्रमांकावर फलंदाजी करताना 10 चेंडूत नाबाद 39 धावा केल्या. शेफर्डच्या या स्फोटक खेळीने विजय आणि पराभवात मोठा फरक केला.
दिल्लीसाठी ट्रिस्टन स्टब्सने 25 चेंडूत 80 धावांची नाबाद खेळी खेळली, पण ती विजयासाठी पुरेशी ठरली नाही. त्याच्याशिवाय पृथ्वी शॉनेही 40 चेंडूत 66 धावा केल्या. तीन पराभवानंतर मुंबईचा हा पहिला विजय आहे तर दिल्लीला पाच सामन्यांमधला चौथा पराभव स्वीकारावा लागला आहे. या पराभवासह दिल्लीचा संघ गुणतालिकेत सर्वात खालच्या स्थानावर पोहोचला आहे.
प्रत्येक मोसमाप्रमाणे यंदाही पाचवेळा चॅम्पियन मुंबई इंडियन्सची सुरुवात खूपच खराब झाली. मुंबई इंडियन्सला पहिल्याच सामन्यात गुजरात टायटन्सकडून 6 धावांनी पराभव स्वीकारावा लागला होता. दुसऱ्या सामन्यात सनरायझर्स हैदराबादकडून 31 धावांनी पराभव पत्करावा लागला. तर तिसऱ्या सामन्यात राजस्थान रॉयल्सकडून सहा गडी राखून पराभव पत्करावा लागला. आता सलग तीन पराभवानंतर मुंबई संघाला मोसमातील पहिला विजय मिळाला असला तरी खराब धावगतीमुळे गुणतालिकेत शेवटच्या स्थानावर समाधान मानावे लागणार आहे.
रोमारियो शेफर्डच्या आधी मुंबई इंडियन्सचा रोहित शर्मा (27 चेंडूत 49 धावा) आणि इशान किशन (23 चेंडूत 42 धावा) करत यांनी डाव लांबवला नसला तरी त्यांनी संघाला चांगली सुरुवात करून दिली. तो बाद झाल्यानंतर टीम डेव्हिड (21 चेंडूत नाबाद 45), कर्णधार हार्दिक पांड्या (33 चेंडूत 39 धावा) आणि शेफर्ड यांनी जबाबदारी चोख पार पाडली. अक्षर पटेल दिल्लीचा सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरला. त्याने 35 धावांत दोन गडी बाद केले.
पृथ्वी शॉ (40 चेंडूत 66 धावा) आणि अभिषेक पोरेल (31 चेंडूत 41 धावा) यांनी दुसऱ्या विकेटसाठी 88 धावांची भागीदारी करून दिल्लीला सुरुवातीच्या धक्क्यातून सावरले. ट्रिस्टन स्टब्सने 25 चेंडूत तीन चौकार आणि सात षटकारांच्या मदतीने 71 धावांची तुफानी खेळी खेळली, पण मोठ्या लक्ष्याच्या दबावाखाली इतर फलंदाजांना कामगिरी करता आली नाही.
मुंबईसाठी जेराल्ड कोएत्झीने 34 धावांत चार आणि जसप्रीत बुमराहने 22 धावांत 2 बळी घेतले. कोएत्झीने सामन्याच्या शेवटच्या षटकात तीन बळी घेतले. स्टब्सने अवघ्या 19 चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले. यानंतर त्याने शेफर्डवर लागोपाठ दोन षटकार खेचले, मात्र यासह त्याला पराभवाचे अंतर कमी करता आले.
