भगवान जगन्नाथाच्या पवित्र रथयात्रेला आजपासून सुरुवात झाली आहे. दरवर्षी आषाढ महिन्यातील शुक्ल पक्षाच्या दुसऱ्या तिथीपासून ही रथयात्रा सुरू होते. रथयात्रेत भगवान जगन्नाथ वर्षातून एकदा मंदिरातून बाहेर पडतात आणि लोकांमध्ये जातात. या वेळी देशाच्या कानाकोपऱ्यातून कोट्यवधी भाविक आपल्या कुलदैवताचे दर्शन घेण्यासाठी येतात. पुरीत जल्लोष आणि जल्लोषाचे वातावरण आहे. मात्र यावेळी ग्रह-नक्षत्रानुसार दोन दिवसीय यात्रेचे आयोजन करण्यात आले आहे.
जगन्नाथ यात्रेच्या प्रारंभी पंतप्रधान मोदींनी देशवासियांना शुभेच्छा दिल्या आहेत. पंतप्रधान मोदींनी एक्स वर पोस्ट करत सर्वांना शुभेच्छा दिल्या आहेत. ”पवित्र रथयात्रेच्या प्रारंभाच्या हार्दिक शुभेच्छा. आम्ही महाप्रभू जगन्नाथ यांना नमन करतो आणि त्यांचे आशीर्वाद आमच्यावर राहोत अशी प्रार्थना करतो.”
ओडिशासह अहमदाबाद, गुजरातमध्येही जगन्नाथ रथयात्रेचे आयोजन केले जाते. हा सण गुजरातच्या कच्छ भागात पाऊस सुरू झाल्याशी संबंधित आहे. ज्या दिवशी गुजरातमधील कच्छी समाजाचे लोक त्यांचे नवीन वर्ष साजरे करतात त्याच दिवसापासून याची सुरुवात होते. गुजरात दौऱ्यापूर्वी केंद्रीय गृहमंत्री अमित शहा यांनी जगन्नाथ मंदिरात कुटुंबासह मंगला आरतीमध्ये भाग घेतला. गुजरातचे मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल आणि गुजरातचे गृहमंत्री हर्ष सांघवी हेही यात्रेत सहभागी झाले होते.
सनातन धर्मात जगन्नाथ रथयात्रेला खूप महत्त्व आहे. या दरम्यान भगवान जगन्नाथ आपला मोठा भाऊ बलराम आणि बहीण सुभद्रा यांच्यासोबत रथावर आरूढ होतात. रथयात्रेत ताल ध्वज समोर असतो ज्यावर श्री बलराम असतात, त्यामागे पद्मध्वज असतो ज्यावर सुभद्रा आणि सुदर्शन चक्र असते आणि शेवटी गरूण ध्वज असतो ज्यावर श्री जगन्नाथ जी चालत असतात. . रथयात्रा काढून भगवान जगन्नाथ यांना प्रसिद्ध गुंडीचा माता मंदिरात नेले जाते, जेथे भगवान 7 दिवस विश्रांती घेतात. यावेळी गुंडीचा माता मंदिरात विशेष तयारी केली जाते आणि मंदिराच्या स्वच्छतेसाठी इंद्रद्युम्न सरोवरातून पाणी आणले जाते. यानंतर भगवान जगन्नाथा यांचा परतीचा प्रवास सुरू होतो.
